值得庆幸的是，18号考察机器人与77号机器人之间还有一段距离。此时，18号机器人已经顺利抵达了海底火山的表面，而且，它十分幸运地抗住了巨大的水压，成为了最后一个幸存者。“快，快！抓紧时间！！”科学家们迫不及待地，争分夺秒地开始操控机器人采集周边海水以及底部的沉积物的样本。同时，考察机器人也时刻保持着警惕，全方位地观察着周边的情况。谁也不知道，在这深达11万米的陌生海底黑暗世界，下一秒会发生什么，或许是被巨大的水压压爆，有或是被诡异的外星生物袭击。18号考察机器人沿着海沟，小心翼翼，如履薄冰地缓缓地向前推进。“前方水流异常，应该就是海底火山口所在的位置。”“水温还在持续上升，目前平均水温23.8摄氏度。”“硫化物、h4含量还在显著上升。18号机器人正在接近火山口热泉区域。”“这里肯定有一个热泉生态系统，也很可能是木卫二生命的发源地！”由于只剩下一个考察机器人，而且周边环境实在是太恶劣了，所以，探索行动进展的十分缓慢。这确实令众人十分的揪心。“有了！有了！”随着18号考察机器人不断接近火山热泉出口，一个令众人既熟悉又陌生的生物群落渐渐展现了出来。在18号机器人探查过的几处深海热泉周围，生活着众多的奇异生物，包括类似管栖蠕虫的生命体、带有贝壳状物质的软体动物和众多形态各异的微生物。甚至，在最接近火山热泉出口，温度高达280摄氏度的位置，18号机器人也发现了一种可以通过利用热泉喷出的硫化物来得到能量的自养型微生物。“正是热泉喷口附近的环境，为木卫二的生命出现以及其后的生命延续提供了所需的能量和物质。”“热泉生态系统确实是孕育生命的理想场所。”“木卫二的海洋确实可以支持生命，尽管环境比较恶劣，但微生物也能顽强地生存。也就是说，全球各地，类似这些热泉喷口附近的生物很有可能是木卫二上现存所有生物的共同祖先。”“可是，我们至今还没有发现摧毁77号机器人的疑似高级生物。难道这样的生物数量并不多？该高级生物究竟是什么形态，会是脊椎动物吗？”“脊椎动物！？我认为这不太可能。就目前的情况来看，木卫二想要进化出类似脊椎动物这样的高级生物，希望并不大。要知道，类似水母或者乌贼一样的软体动物也有可能摧毁77号机器人。”科学家们纷纷各抒己见。与地球进行横向比较，木卫二的海底生态系统，还处在地球5亿年前寒武纪的水平。从地球形成起，地质史上可分为如下时期：冥古代(45--38亿年前)、太古代(38--
本章未完，请翻下一页继续阅读.........