起瘟疫来，根本不足为道。
大疫面前，人人平等。
不管是杰出文学家，还是著名将领，谁都逃不过。
建安七子中王粲、徐幹、陈琳、应玚、刘桢均都死于这场大瘟疫。
司马懿的哥哥司马朗，在庐江郡带兵作战，也不幸染疫而死。
曹植在《说疫气》写道：建安二十二年，疠气流行。家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。或阖门而殪，或覆族而丧。或以为疫者，鬼神所作。
中原的疫病，源于南方。
孙权手下的大都督鲁肃在柴桑休养了近一年后，终于也在这一年病逝，孙权开始时打算让名士严畯接替其位。
严畯名头很大，但只是一治学之人，很有自知之明的他坚辞不受。
孙权听严畯这么一说，也就不再勉强，他心中真正的大都督人选是吕蒙吕子明，严畯不过是他推出来的烟幕弹而已。
鲁肃身死，联刘抗曹的大战略在江东再无执行之人。
孙权任命吕蒙为都督，也是要和刘备正式摊牌了。
在孙权看来，曹操已经重病，明显快要不行了，而刘备却是兵强马壮，势力横跨荆、益两州，要是不加以遏制的话，刘备很有可能转头东进，将自己的江东也给吞并掉。
——
天下局势瞬息万变。
在一声声凄厉的哭喊声中，建安二十二年匆匆过去。
瘟疫的巨大压力，还有身体的每况愈下，让曹操终于下了退兵的命令。
汉中的曹军诸将，对曹操的这一命令都倍感失望，持续两年多时间的苦战，损兵折将无数，最后却是这么一个不是败仗胜似败仗的结果，实在让人不能接受。
曹操对此也是无奈。
杨修鸡肋的说法，从长安传到南郑，虽然曹操嘴上不承认，但心里还是认可杨修的这一判断，既然已经无力扩大战果，那就先撤退，守住关中雍凉地区，等实力恢复之后，再与刘备一较短长。
相比垂头丧气的徐晃、许褚等人，司马懿脸上却是露出一抹兴奋之色，两军征战得不到的胜利，他马上就要用另外的方法实现了。
经过一次次的试探，貂蝉终于和王异、吕玲绮联系上了，就在曹操退兵的同时，在韩龙的保护下，貂蝉即将动身前往阆中。
虽然阆中地界已是汉中以南，刘备所辖地界，但刺杀这等事情，和打仗不同，只要能够接近到目标的身边，就能一击中的。
貂蝉这一
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