点球力克阿根廷，与意大利会师半决赛。对垒意大利时，双方直到一百一十九分钟均未取得入球，但在最后补时阶段意大利连入两球，以二比零取胜。失利后勒夫帮助克林斯曼重整球队，在第三名争夺战中以三比一击败葡萄牙，获得世界杯季军，勒夫及克林斯曼也因此在德国国内声威大振。
2006年世界杯后，克林斯曼出人意料地决定不与德国足协续约，勒夫随即于2006年7月12日被任命为新的德国国家队主教练，并与德国足协签下了两年合约。勒夫在签约后表示，他将继续奉行克林斯曼制定的执教方针，并且定下在2008年欧洲杯夺冠的目标。8月16日勒夫带领下的德国迎来首场比赛，在盖尔森基兴迎战瑞典，结果德国以三比零取胜。随后三个月内，勒夫的球队在欧洲杯预选赛中取得三连胜，对手分别是爱尔兰、圣马力诺和斯洛文尼亚。在战胜斯洛文尼亚后，勒夫已率领的德国取得五连胜，创下了德国新任教练战绩最好的纪录。
2007年8月22日德国在新温布利球场举行的一场友谊赛中以二比一击败英格兰，将勒夫执教的战绩延伸至十一胜一平一负，进四十一球失六球。10月17日德国在已经提前锁定欧洲杯名额的情况下在安联球场迎战捷克，由于有所保存实力，德国以零比三意外落败，这场失败意味着，德国将排在捷克之后以预选组第二名的身份参加欧洲杯决赛圈。
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