看见相爷出来，诸君肃谒，让卑职想起韩昌黎《斗鸡行》中的两句诗词：大鸡昂然来，小鸡悚而侍。
“严嵩听罢，也随大流破颜而笑。可待严嵩回家冷静下来一想，便认准高老是在有意出言相讥，于是怀恨在心，三番五次寻机对高老施加报复，终至将高老削职为民。
“按常理，遇到这种不平之事，六科给事中、都察院十三道御史，这些言官就得站出来，建言上本，主持公道，弹劾不法。
“但那时，所有言官都摄于严嵩的权势，竟没有一个敢站出来主持公道。这件事情很是让士林齿冷。
“这时恰好有一位尚书生了疥疮，请太医院一位御医前去诊治，那御医看过病后，对那位尚书说：大人的这身疥疮不需要开单用药，只需六科给事中前来便可医治好。
“尚书被御医的话弄糊涂了，于是就问：医治疥疮如何需要六科给事中？御医答道：六科给事中长了舌头却不敢说话，那就只好让他们练一练舔功了。
“尚书这才明白过来，原来御医是在绕着弯子骂人，也就捧腹大笑。这故事于是就传开了。”
申时行“笑话”一口气讲完了。
可谓绘声绘色。
然而在座言官却没有一个人笑出声来。他们感觉被人当面掴了耳光。
“笑话”的主角虽是严嵩，可实际上是言官。这样的“笑话”从首辅口中所出，让他们这些言官不但不能发作，而且还得仔细揣摩，首辅今日招来他们会揖，为何要来一个如此“刻毒”的开场白呢？其用意到底何在？
别人尚在认真揣摩，刘凯却有些不依了，他负气地说道：
“元辅大人讲的不是笑话，而是一段真实的历史，卑职初来六科就听到这个故事。可卑职认为那位御医攻击言官之词也不足为听。诚如高老所言，朝中首先有了严嵩这样一只大鸡，然后才有包括言官在内的一群小鸡。”
刘凯身为六科给事中之首，本想为自己人辩护，想说明上梁不正下梁歪的道理，可他一冲动，感觉表述不清。尤其是那一副“较劲儿”的样子，让人觉得他很不服气。
申时行知道是误会了他的意思，又忙解释道：
“方才看到大家一个个冰雕泥塑的表情，就知道你们听了老夫这个笑话心里头一定不受用。
“老夫并无意借古讽今挖苦你们，讲的确实是一件真事儿，但很有必要再重申一遍，不是为了挖苦你们才讲这个笑话，而是想借今天这个机会说明，同时也想告诉你们——
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