“嘀嘀嘀嘀”，“嘀嘀嘀”，“嘀嘀嘀”。

迎晖园机电科里几台电台响成一片，一条条信息快速的传向各地。

“伦敦，所有留学生、记者、商贾必须在十日内离境。”

“巴黎，所有留学生、记者、商贾必须在十日内离境。”

“里斯本，使节团在三日内结束访问，前往美利坚。”

“定海，厦门，所有官兵取消休假，进入一级战备。”

“九龙。密切关注驻香港英军动静。”

长乐书屋，易知足叼着翡翠烟嘴站在过廊里望着阴云密布的天空，看样子，很快会有一场大雨，他不由的想起了高尔基《海燕》中的那句名言——让暴风雨来的更猛烈些吧。

英国人既然要找借口开战，那他也就无须客气，该来的躲不过，既然躲不过，就索性放手一搏，看究竟是谁能笑到最后！

赵文烈缓步踱进院子，见他站在过廊里，连忙加快脚步迎上前拱手笑道：“这云看起来有些狰狞，怕是有一场暴雨。”

“不经风雨，怎见彩虹？”易知足说着便转身进了书房，赵文烈咂摸了一下，才跟进房间，落座后道：“大掌柜，学生琢磨着，英法两国在广州上海开办商号、银行、工厂的商贾不少，徐州至西安的铁路也是由英国铁路公司承建，而且元奇还欠着英人巨额的债务，他们必然会反对发动战争罢，英国是议会制君主立宪.......。”

“有长进。”易知足夸了他一句才道：“正是因为这个原因，他们才需要一个发动战争的借口，当然，光有借口还不行，他们还须将事态扩大，进而绑架民意。”

赵文烈迟疑着道：“将事态扩大？”

“对。”易知足颌首道：“看着吧，英国人很快就会扩大事态。”

香港，总督府。

包令放下手中的电报，将烟斗含在嘴里吸了几口，电报是首相巴麦尊发来的，对于在伶仃洋发生的‘大特号（dar）事件’，英国国内褒贬不一，毕竟广东水师是执行正常的缉私任务，遭遇抗拒，发生冲突，理亏的是大特号，巴麦尊让他尽快将事态扩大，否则议会难以通过战争议案。

考虑了良久，包令才吩咐道：“请西马縻各厘(ihlsyur)将军来一趟。”

西马縻各厘是驻东印度和中国区舰队司令，英国皇家海军少将，掌控英国东印度洋舰队和中国舰队，走进包令的办公室，他径直道：“阁下可是需要出动海军进行武力威胁？”

包令径直将电报递给他，“需要扩大事态。”

看过电报，西马縻各厘沉吟了一阵，才道：“阁下，我们在香港的舰队只有二十烈，道：“拟两条电令——电令虎门麦廷章，英舰来犯，坚决回击，不可手软。”

“电令定海陈洪明，率领舰队主力南下，攻占香港维多利亚城，全歼驻港舰队，不让其逃窜。”

听的这两道命令，赵文烈一楞，魏源却是开口道：“爵爷，攻占香港，是不是.......？”

“怎么？还对英国人抱有幻想？”易知足哂笑道：“虎门一开战，英法必然向大清宣战，没有任何可以斡旋的余地，既然如此，咱们又何必瞻前顾后？咱们先对英宣战！先拔掉香港这个补给据点，俘虏驻港英军，为日后谈判增加筹码。”

魏源沉吟了下，才道：“爵爷，南洋海军可能抗衡英法联合舰队？”

“自然是不能。”易知足道，心里却是想着，魏源何故明知故问。

“爵爷当还记得，当年英军舰队纵横东南沿海，频频攻击沿海府县。”魏源的声音听起来十分低沉，“若是攻占香港，激怒英军，当年的悲剧必然再度重演。”

赵文烈忍不住插言道：“不攻占香港，英军就会放过沿海府县？”

“不可能。”易知足道：“英法联军远道而来，舰队需要补给，骚扰沿海府县，在所难免。”

“香港可以为英法舰队进行补给。”魏源沉声道：“这样，总好过英法舰队四处洗劫沿海府县。”

“先生，英法等国虽然自我标榜是文明国家，但军队却是强盗本性，就算有香港作为补给基地，他们也同样会四处洗劫。”易知足沉声道：“慈不掌兵，既然战争爆发，那就只有一个目标，赢得战争，为此，可以不择手段，也不惜一切代价！”

听他如此说，魏源一阵默然，易知足含上烟嘴看了赵文烈一眼，对方赶紧提笔拟写电令。

看过之后，易知足在上面签好字，这才缓声道：“先生无须太担心，元奇垄断对外贸易，稍后，我约见包令，让他尽力约束英军。”

听的这话，魏源脸色稍稍和缓一些，拱手道：“在下代沿海百姓谢过爵爷。”

易知足心里暗自苦笑，他不过随口敷衍宽慰一句，对方还当了真，别说包令，就是英国女皇，怕是也无法约束战争中的军队，战争的残酷，压根是外人难以想象的。

赵文烈从机电科返回，魏源已经离开，易知足正站在大幅南洋地图前抽烟，他凑上前试探着道：
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