有更加重要的作战任务。”
“什么作战任务？”
索科夫指着地图说道：“根据元帅同志的通报，朱可夫元帅指挥的第一方面军，如今已经到达了乌曼的近郊，距离城市只有五公里。我打算命令第57军立即出击，从德军防线的后方展开进攻，协助友军突破敌人的防线。”
“那第49军呢？”斯米尔诺夫问道：“让他们原地待命，还是按照计划，继续向西进发？”
“他们既不用留在原地待命，也不用按照原来的计划向西。”索科夫用手指在地图上点了两下，说道：“让他们立即向乌曼的西北方向前进，寻找合适的地段，构筑防御工事，准备截击溃逃的德军。”
斯米尔诺夫一脸诧异地问：“溃逃的德军？从什么地方溃逃的。”
“肯定不是从城里逃出去的敌人。”索科夫继续往下说：“我说的溃逃敌人，是指遭到我部和友军的两面夹击之后，无法继续固守阵地，而不得不撤退的那些敌人。”
斯米尔诺夫盯着地图看了一阵，便明白索科夫说的意图，他试探地问：“司令员同志，敌人在溃逃的过程中，假如发现他们的退路已经被切断，可能会和我们拼命的。”
“没错，当敌人发现他们的退路被我们切断时，肯定狗急跳墙，想尽一切办法突围。”索科夫表情严肃地说：“而我们担任阻击任务的部队，恐怕也会付出不小的牺牲。”
“司令员同志，既然你已经看到了这一点，为什么还要坚持让部队构筑阻击阵地呢？”
“对啊，索科夫同志。”斯米尔诺夫的问题刚问完，什捷缅科也附和道：“你说说，为什么你宁可让部队付出巨大的牺牲，也要在乌曼的西北方向构筑一道阻击阵地呢？”
“副总参谋长同志，”虽然两人都问出了同样的问题，但索科夫还是对着军衔和职务高的什捷缅科回答说：“溃逃的敌人一旦重新完成集结，他们将会很快恢复战斗力，到时我们要想消灭他们，就必须付出巨大的代价。
而溃逃的敌人呢，在逃跑过程中基本已经丧失了建制，就算个别小分队能发挥出极大的战斗力，并成功地突破我们的阻击阵地。但大多数的敌人，则会被我们阻击部队挡住，并予以歼灭。”
担心什捷缅科和斯米尔诺夫不明白自己的意图，索科夫又接着说道：“逃脱的敌人越多，他们在新的防御地带集结的兵力就越多。而我军呢，在不断向前推进的过程中，不得不断地分兵，去坚守那些夺取的阵地，从而导致最前端的进攻力量
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